Becerreá, Lugo, 1940.

En su formación literaria fueron decisivas las clases que recibió trabajando en la sastrería ancaresa de sus padres. Allí descubrió la cultura de su tierra, la narración oral y los referentes de muchos personajes que alimentan su obra. Sin escolarizar de los seis a los trece años, Helena se empapó del amor por la cultura que se sentía en su casa, donde se recitaban los clásicos, se cantaba “bel canto” y se defendía la igualdad de la mujer.

Se interesó pronto por las artes, especialmente la música, pero los duros orígenes en la posguerra la obligaron a optar (y trabajar de paso) por los estudios de Magisterio, cortos y próximos al domicilio.