Nada en Londres en 1866 nunha rica familia de orixes xudías, Annie Vivanti crece entre Italia, Suíza, Inglaterra e os Estados Unidos. Debuta no mundo literario co seu libro de poesía Lirica (1890). En 1891 entra na narrativa coa súa primeira novela, Marion. Ese mesmo ano regresa a Inglaterra, e en 1892 casa co político irlandés John Chartres, futuro líder do Sinn Féin. Pasa os vinte anos seguintes entre Inglaterra e os Estados Unidos, tempo no que publica contos, novelas e obras de teatro exclusivamente en inglés. Co estalido da Primeira Guerra Mundial, amósase claramente antibritánica e anticolonial. Debido á vaga de anglofobia que invade Italia durante o réxime fascista, en 1941 dítase unha orde de detención contra ela por ser cidadá británica. Os seus libros son prohibidos en Italia debido á súa ascendencia xudía. Cando pode regresar a Turín, recibe a nova do suicidio en Brighton da súa filla. Esta traxedia agrava a súa saúde e precipita a súa morte, que acontece o 20 de febreiro de 1942.